Айва

Айва — красивый кустарник и очень полезный плод – витамина С в нем не меньше, чем в лимоне. Но для садоводов более привлекателен именно внешний вид этого кустарника. Сортов айвы достаточно много. Обычно их делят по двум критериям – по сроку созревания плодов (ранние, средник, поздние) и по форме плодов (яблоковидные или грушевидные). Также иногда делят виды айвы по её размерам – сильнорослые, средние и малорослые. Айва подходит для создания живой изгороди.

У айвы китайской часто искривленные ветви и ствол, что придает её загадочный и оригинальный вид. Листья – правильной овальной формы, гладкие. Цветки бледные, не слишком заметные. Плоды напоминают лимон, только гораздо крупнее – иногда до полутора килограмм. Очень похожа на китайскую айву айва краснодарская. Его ствол и ветви менее изогнутые, плоды более сладкие. Крона – шарообразная, благодаря чему айва краснодарская лучше подходит для декоративных целей. Японская айва – более красивый сорт айвы. Она имеет ярко-зеленые листья и крупные красивые оранжево-красные или розовые цветки. Цветет около месяца. Плоды более мелкие, но гораздо более душистые. Они покрыты плотным налетом, благодаря которому долго хранятся.
Из плодов айвы делают варенья, компоты, другие десерты, в том числе настоящий мармелад (который получают в результате уваривания сока и сахара). Сырые плоды слишком твердые и обычно кислые. Плоды айвы, особенно японской – кладезь витаминов и минералов. Айва – растение теплолюбивое, особенно её азиатские сорта. Но незначительные похолодания айва переносит стойко. Чтобы растение хорошо плодоносило, нужно регулярно перед цветением удалять старые и больные веточки. Японская айва более вынослива. Но любой кустарник необходимо укрывать на зиму снегом или пленкой. К болезням и вредителям айва не слишком восприимчива.