Хилопсис

Хилопсис представляет собой цветущее древесное растение, которое является эндемиком для юго-западных штатов США, однако, распространено уже во всем мире как декоративное дерево. Хилопсис часто называют пустынной ивой, что связано с тем, что листья этого дерево внешне напоминают листья ивы. В дикой природе хилопсис можно найти вдоль берегов рек и озер на высотах ниже 1500 м. над уровнем море. Диапазон высот этого дерева достаточно большой, от 1.5 метров до 8 метров.

Цветы хилопсиса располагаются в цветочной метелке, начиная цвести в мае и заканчивая только в сентябре. Цветочная чашечка составляет в длину приблизительно 8-14 мм., она немного раздута и окрашена в яркие оттенки фиолетового цвета, в то время как венчик составляет в длину 2-5 см. и может быть окрашен от светло-розового до лавандового цвета. У горлышка цветка или его нижней губы может быть желтый гребень и неяркие фиолетовые линии. Цветы хилопсиса опыляются в основном большими пчелами.

Хилопсис является популярным декоративным деревом, это связано в первую очередь с его большими яркими цветами и хорошей переносимостью жарких и сухих климатов. Несмотря на то, что дерево имеет природную красивую форму роста, хилопсис часто стригут и придают ему причудливые формы. Селекционерами было выведено много культурных сортов хилопсиса, некоторые из которых (например, Рио-Саладо) обладают цветами темно или ярко фиолетового цвета, а также цвета фуксии.

Некоторые декоративные сорта хилопсиса были созданы путем скрещивания хилопсиса и катальпы. Эти гибридные сорта также пользуются популярностью в садово-парковой архитектуре.